최종편집일시 : 2017년 08월 30일
하지만 이백의 태도는 쉽사리 바뀌지 않았다. 얼마 견디지도 못하고 도망치기로 마음을 먹은 이백. 희희낙락하며 산을 내려오다 계곡 언저리에 다다랐을 때, 그는 한 노파가 바위에 도끼를 문지르는 걸 보게 된다. 이백이 노파에게 물었다.
“어르신, 무얼 하고 계십니까？”
“바늘을 만들려고 도끼를 갈고 있소.”
“큰 도끼를 갈아서 바늘을 만드신다고요？”
“그럼. 중간에 포기하지 않고 꾸준히 노력한다면 도끼라고 바늘 못 만들까.”
이백은 노파의 말에서 큰 깨달음을 얻었다. 그는 발걸음을 돌려 상의산에 다시 올랐다. 밤낮없이 학문에 열을 쏟았다. 시간이 흐를수록 이백의 문재(文才)가 꽃을 피웠다. 세상 사람들 사이에서 이백과 그의 시는 점차 명성이 높아져갔다.
여기서 유래한 고사성어가 마부작침(磨斧作針)이다. ‘도끼를 갈아서 바늘을 만든다’라는 뜻으로, 아무리 어려운 일이라도 꾸준히 노력하면 이뤄낼 수 있다는 교훈이 담겼다.
